Les livres d'heures bretons se faisant de plus en plus rares en ventes
publiques, relevons pour ce mois de décembre 2019, chez Sotheby's, la mise aux
enchères d'un manuscrit exceptionnel, de la seconde moitié du XVe siècle. En
effet, ces livres de prière (généralement de laïcs) suivent le plus souvent des
usages liturgiques particuliers. Le présent ouvrage adopte l'usage de
Saint-Pol-de-Léon (ou de Paris, puisque ces deux diocèses pratiquaient le même
usage), la différenciation se faisant d'avantage sur les saints honorés au
calendrier et dans les litanies. Les livres d'heures léonards sont rares, même
très rares.
Cette présentation se veut succincte. Elle sera développée dans un article à
paraître.
Le livre d'heures à l'usage de Saint-Pol-de-Léon étudié ici est d'un petit
format (100 x 65 mm), et comporte 191 f. à 13 lignes par page. Son originalité
tient essentiellement à son calendrier et au fait qu'il porte les noms
d'anciens possesseurs. Nous pouvons ainsi suivre sur plusieurs générations son
itinéraire ...
Typiquement léonard, avec une profusion de saints locaux, certains de toute
rareté, le calendrier fait ainsi mention des saints Derrien,
Gongad, Pieran, Senan,
Sezni, Brévalaire, Tenenan,
Conogan, Houardon, Ternoc,
Gouesnou, etc. Les fêtes principales, notées à l'encre rouge,
renvoient aux saints Paul (de Léon), Goulven,
Hervé, Caradoc, Maudez.
L'annonce aux bergers
L'autre aspect intéressant de ce manuscrit est qu'il porte les noms de
plusieurs anciens possesseurs, avec quelques notes généalogiques
malheureusement mutilées. Toutefois elles sont bien suffisantes pour suivre son
historique entre le XVe s. et le XVIIe s.
Dans les notes marginales couchées sur quelques feuillets on peut relever le nom d'une fille unique de la famille de Tromelin (Tnoufylin) épouse d'un Lesguern. Il s'agit là très probablement de Claude de Tromelin, qui fut mariée à Jacques de Lesguern, fils d'Alain.
Tant du point vue liturgique et hagiographique qu'historique ce livre d'heures à l'usage de Saint-Pol-de-Léon mérite une attention particulière, tant ce genre de document, comme témoignage de la piété privée médiévale, reste d'une extrême rareté.
Catalogue en ligne Sotheby's
https://www.sothebys.com/en/buy/auction/2019/fine-books-and-manuscripts-including-the-olympic-manifesto/book-of-hours-manuscript-book-of-hours-use-of